As ações desenvolvidas no âmbito da Rede Social orientam-se pelos princípios de Subsidiariedade, Integração, Articulação, Participação, Inovação e Igualdade de Género.
- Princípio de Subsidiariedade
É ao nível local, próximo das populações, que se deve atuar, de forma concertada, articulada e preventiva no sentido de resolver os problemas locais, uma vez que é a este nível que se identificam as necessidades, os recursos e as potencialidades. O Estado, a sociedade civil organizada e os cidadãos devem convergir, gerando fatores de mudança que contribuam para a inserção dos mais desfavorecidos e para o Desenvolvimento Social.
Implica o desenvolvimento de intervenções integradas e multissectoriais para responder mais eficazmente ao caracter multidimensional dos fenómenos da pobreza e exclusão social. O desafio que se coloca à Rede Social é o de ser capaz de integrar as várias medidas de política (económicas, sociais, ambientais entre outras), os instrumentos existentes ao nível dos vários sectores, numa ação concertada e coerente de desenvolvimento social.
É fundamental articular a ação dos diferentes agentes com atividade num território, através do desenvolvimento do trabalho em parceria, da cooperação e da partilha de responsabilidades. A Rede Social deve constituir um suporte da ação que permita mobilizar os recursos e as competências existentes na comunidade e contribuir para a promoção de projetos de ação coletivos.
- Princípio de Participação
a promoção do Desenvolvimento Social no combate à exclusão social, é tanto mais efetiva quanto resulte de um processo amplamente participado. A participação deve alargar-se aos atores locais e às populações, em particular às mais desfavorecidas. É crucial reconhecer a importância das organizações de base associativa, como instrumentos que contribuem para o reforço dos elos sociais.
Tendo em conta as novas problemáticas e as mutações sociais que ocorrem, torna-se fundamental que as novas políticas, medidas e programas sejam portadores de inovação para se adequarem às realidades em presença. A Rede Social privilegia a mudança de atitudes e de culturas institucionais e a aquisição de novos saberes.
- Princípio de Igualdade de Género
Princípio que prevê e contempla em todas as intervenções, a igualdade de oportunidades entre homens e mulheres.